Утро. Прекрасное время, что бы о нем не толковали всякие засони, лоботрясы и прочие не терпящие утруждать себя делами жители. Голос же в это чудесное утро был просто переполнен прекрасным настроением и жаждой работы. За этот энтузиазм стоило поблагодарить  вернувшегося не с пустыми руками Дэриана. Парень уходил на поиски чудо-вещицы не в первый раз, всякий раз появляясь на пороге ордена в наимрачнейшем состоянии, чтобы взять тайм-аут, а потом снова ринуться в бой. Некоторые, знающие о дельце, уже стали всерьез полагать, будто сплетни и слухи - лишь выдумки, не основанные ни на чем реальном. Верить до конца, несмотря ни на что, продолжал лишь один Дэриан, полностью оправдывая выбор лидера. И вот теперь он вернулся победителем, сияя ярче первых лучей солнца и возвещая о своей победе громче утренних петухов.  Голос очень гордился упорством и достижением парня, потому и великодушно позволил тому пройти оставшуюся часть пути – разобраться в сути вещицы, что наконец-то удалось добыть. Только почему-то малыш Дар, как звал его «невидимый начальник» порыва не оценил, растеряв все свое лучистое настроение.
Улицы постепенно оживлялись, приходили в движение и настраивались на привычные дневные ритмы. Открывались торговые лавки, закрывались ночные заведения – отлаженный механизм, если и сбоил где ненароком, умеючи выправлял эти недоразумения и продолжал свой монотонный ход.
- Доброе утро, тетушка Джи! – Голос вежливо поприветствовал пухлую тетку, воровато выглядывающую из окна второго этажа своего домика.
- Кыш! Кыш, кому сказано! – пыльный коврик хищной тварью вылетел в окошко и устроил маленькую бурю. Джакардия отчаянно чихала, продолжая неистово трясти свое средство защиты от надоедливого и приставучего Голоса. Кто напел ей эти бредни по поводу такого способа отвода, было известно лишь небесам. Но каждое утро дама считала своим священным долгом потрясти пылью в ответ на приветствие. Где она только умудрялась всякий раз так изгваздать коврик? И вот  не лень же этим страдать, да еще подниматься в такую рань. Игра в «доброе утро – кыш» длилась уже второй месяц и обещала затянуться надолго.
- Как дела, папаша Тик? – очередной знакомец был на своем месте в своем обычном состоянии – пьяным вусмерть. И как только его такого Сказка носит – тайна за пятью печатями. Точнее звездочками исключительно коньячного происхождения. Встретить папашу Тика трезвым поутро было из разряда невозможного. Вот Голосу пока ни разу не удалось застать его таким. Он и имени бедолаги-то не знал, а Тиком прозвал за реакцию человека,  нервно дергающего конечностями в своем пьяном сне на любой оклик. В этот раз от очередного ожидаемого взбрыка по улице покатилась кружка, удерживаемая до того как любимая мягкая игрушка малышом. Пивная кружка. Папаша Тик, насколько Голос мог судить, был ярым сторонником напитков покрепче, но и от халявы никогда не отказывался. А тут не только с дармовым пивом ушел, а даже кружку прихватил. Вывод напрашивался сам собой: где-то ночью было развлечение. И кто что с кем не поделил, следовало выяснить. Так, для общего развития и мониторинга обстановки в городе.
Уже третья проверяемая забегаловка являла собой образец мира и законопослушности: ни единого намека на разгульную ночную жизнь. Зная все эти приемчики, Голос не потрудился проверить все тщательнее, выискивая хоть какие-то намеки на то, что шумиху действительно пытались скрыть. Если пытались. Намеков не было. Зато была парочка посетителей, невзирая на столь ранний час решивших отведать пива. Один в совсем не свежем состоянии прятался за столом, пытаясь бороться с желанием осушить свою кружку чуть ли не одним глотком, вероятно чтобы приглушить похмелье, да денег явно не хватало на более комплексные процедуры. Другой же культурно и негромко беседовал с хозяином, неторопливо пробуя свое пиво. Голос уже было совсем собирался уходить, но обрывки разговора привлекли его внимание.
- Прошу прощения, что прерываю ваш диалог своим необузданным любопытством, но вы правда собираетесь  ловить змеек? – голос прозвучал чуть в стороне от собеседника владельца сего заведения так, если бы человек стоял на расстоянии в пару метров. Говорил определенно мужчина, хотя и не понятно было вот так навскидку, сколько ему лет: явно не старик, но и на зеленого юнца что-то не похож. Довольно мягкий и самую малость чуть шелестящий тембр и ноты неподдельного интереса.
- В таком случае, не откажете ли мне в сопровождении вас по этому делу? – невидимый вопрошающий не стал тянуть и сразу перешел к конкретной цели.
Цель на самом деле Голос еще до конца не осознал, ступая на поводу лишь своих смутных предчувствий и ощущений. Ясно было одно, там может оказаться что-то интересное, и за это стоило ухватиться.

Бодрое все же выдалось утро; в последнее время уклад жизни Голоса стал настолько привычен и монотонен, что в нем однажды непременно должно было случится что-то из ряда вон выходящего. Выходить в люди в то же время, приветствовать тех же людей  и наблюдать привычные реакции на свою бестелесную персону, все та же забегаловка – и вот оно, приключение! Иронично, не так ли? Впрочем, это ведь сказка, а в сказках только так все и бывает – сказочно заверченная спираль повествования совершила новый виток. И все же, не будем пускаться в эти преувеличения, или нас обвинят в юношеском максимализме, который не был присущ ни одному из проявлений голоса…или все же был… Прочь эти рассуждения, не то не выйдем из этого заведения вовек! 
- Никак не могу, уважаемый, к собственному несчастью или радости, - Голос пытался быть учтивым, но вся эта ситуация настолько будоражила сознание, что проскользнувшую нотку любопытства и сейчас было трудно скрыть, что делало его речь слегка поспешной. Мужской меццо пробормотал что-то о надобности и ненадобности тостов с джемом, крепкого кофе, стакана воды и свежих новостей, что он непременно взял бы этим утром, если бы в этом была хотя бы малейшая нужда. Если бы Голос был все же человеком или любым материальным существом, то плюхнулся бы вот тут, слева, на этот великолепный стульчик, провернулся на нем для удобства и осмотрел это место с нового ракурса, но изменилось лишь направление звука, что могло вызвать испуг – раз уж не с самого начала, то хотя бы сейчас. Но испуга не было,  и это было логично, ведь не стал бы мужчина промышлять вот такой вот охотой на тех же змей, имея слабые нервы. Зато сидящий за столиком и прекрасно слышавший обращение пьянчужка напугался знатно. Даже слишком. Сперва он просто сильно вздрогнул, пытаясь сфокусировать зрение и сообразить, а не к нему ли пришла белочка. Заметив второго посетителя, шарившего рукой в пустоте, горе-выпивоха успокоился по поводу визита пушистого создания, чтобы в следующую же секунду с вытаращенными глазами вскочить, опрокидывая на стол и собственные колени остатки столь тщательно растягиваемого напитка.
- Видите ли, - зазвучало где-то недалеко от левого уха Бриара, - змейки – существа очень юркие, но это же очевидно. Не успеешь уследить за одной – вторая подбирается сзади, и хвать! – мужской голос сделал небольшую паузу, как бы заставляя себя не говорить так быстро, - За этим нужно следить очень пристально, а уж это я смогу. В остальном же я довольно неприхотливый спутник, и ничего не нужно мне, кроме компании и интересных историй, а они для меня весьма ценны.
Речь сказителя опять прервалась, и если бы он имел бы лицо, то оно переменилось бы сию же минуту из озорного и любопытного в серьезное, как у человека, жаждущего сделки.
-О чем я? Ах, да, змеи! Дело в том, что мне ни разу не довелось побывать на охоте на змей. Все как-то дела, да дела, знаете ли. А тут такой удобный момент, я просто не мог его упустить – уж больно любопытно. Кто бы мог сделать такой заказ охотнику? Я ведь не ослышался? Вы охотник? - подтверждения Голосу и не нужно было, по интонации и так становилось ясно, что все он прекрасно расслышал, - Едва ли просто рабочий, уж всем известно, что услуги охотников стоят совсем не дешево. Настоящих охотников, я имею в виду. Как Вы, - маленькая пауза вполне могла бы быть сочтена за намек на какую-то издевку, но Голос, не дав возможности слушателю сосредоточится на мысли об этом, продолжил, - А это, безусловно, значит, что заказ не от последнего мастера. Тогда и материал должен быть не последнего качества. Но это все лишь домыслы досождающего любопытства. А вот Ваша охота - факт. И я желаю к ней присоединиться, - безапелляционный тон последней фразы однозначно давал понять, что Голос идет с охотником с позволения или без, как говорится.
В конце концов, что его могло остановить?
- Что скажите, господин...? - классическая пауза, дающая собеседнику понимание, что от него ждут имени. И ответа разумеется. Единственноверного положительного ответа.

Отредактировано Голос (2018-05-07 15:49:44)