Честно говоря, это было замечательное дупло. И даже с белочками! Белочки Неудачнику особенно понравились: сочные, хрустящие, жирненькие… Вот она как близость к городу-то сказывается! Прекрасно ведь.
И выходить отсюда, наевшись (в меру) Неудачник тоже не планировал… Тем более, ему еще предстояло решить несколько вопросов, связанных с тем самым городом, а он пока даже не задумывался что и как. Но днем раньше, днем позже… а то и неделей – в его случае роли не играет совершенно. Хотя, пожалуй, это даже обидно, что не играет. Потому как будь иначе – он бы шустро и мигом довёл все проблемы до счастливого финала и чтоб все, точнее, он сам, жил долго и счастливо. И умер как полагается. Всё такое.
Но мирно подремать, переваривая закидавших его шишками в последнем отчаянном жесте грызунов, Неудачнику не дали. Не дал.
Крик. Вопль. Ужасный звук, западающий и вырывающий душу, морозящий хребет и останавливающий сердца. Чьи-нибудь точно могли остановиться. А вот Неудачник, встрепенувшись и высунув из пригретого убежища нос, прислушался, навострив уши.
Ну… Не каждый день кто-то прямо орет с таким отчаянием. Видимо, что-то серьёзное случилось. Может быть и нет, но ощущения – бр-р.
«А ведь недалеко», - подумал Неудачник, высовываясь целиком и плавно ниспадая-скатываясь по дереву на снегогрязь. Вот ведь Сказка какая – тут вот снег, а в паре шагов уже зеленая прогалинка. Правда, видео он, как на одну такую полянку зайчик выпрыгнул. Мир его праху.
И всё же.
Всё же.
«Всё же, определенно, не стоит туда идти».
Об этом он подумал, когда вопль раздался повторно и лапы сами понесли его в нужную сторону. А ведь, между прочим, именно в том направлении располагаются всякие жилые площади, фермы и так далее. Затея с разведкой из просто забавной и удовлетворяющей проклятое любопытство в момент показалась грустной и предшествующей какому-нибудь трындецу. Еще и дождик опять, вон, пошёл. Мелкий, пакостливый и шерсть потом вся провоняет мокрой собой. Ну просто фу.
Интересно, может, там нападение какое? Очередное. Кого-то на кого-то. И сейчас второму кому-то отгрызают голову. Ну это так, чисто гипотетически.
Не хотелось бы, чтобы у второго кого-то возникло желание очистить местность от возможных наблюдателей.
Впрочем, всё оказалось гораздо проще.
Орал зверь.
Зверь небольшой, похожий на удлиненную и крупную лису-колбаску, зачем-то нацепившую рога. И он был совершенно один. И сидел на жопе ровно на краю поля. На мгновение Неудачнику показалось, что он даже... плачет. И черт его дернул выйти из своего кустишка на свет, остановившись в десятке метрах и вытянувшись на задних лапках вверх; хвост его напряженно балансировал, покачиваясь из стороны в сторону и не давая ящеру заваливаться.
- Слы-ышь, - свистнул Неудачник, проверяя реакцию тварьки. Если та разумная, то… с ней можно будет поговорить! О боги! Как же давно он не разговаривал ни с кем, кроме себя!
Понимание этого его внезапно… огорошило. И он замер на несколько безумно длинных мгновений, выпучивая глаза в стороны и пришибленно щёлкая пастью. «Чё орешь» благополучно выпорхнуло из головы и розовой бабочкой улетело в туманные небеса.
Но ведь действительно… Очень давно.
Наверное, напади зверь на него сейчас, он бы и не сразу отреагировал должным образом.